Animest, singurul festival din România dedicat în exclusivitate filmului de animație

Easter Eggs, producția belgiană semnată de Nicolas Keppens a câștigat Trofeul Animest la cea de-a 16-a ediție a Festivalului Internațional de Film de Animație, singurul festival din România dedicat în exclusivitate filmului de animație. Fondat în 2006, festivalul aduce pe marele ecran sute de filme din toată lumea, în șase categorii de competiție, retrospective, programe dedicate unor școli de animație faimoase, festivalurilor de gen, marilor nume ale industriei. Ediția de anul aceasta (8-17 octombrie) a fost prima organizată într-o formulă hibrid, atât în cinematografele din capitală cât și online, disponibilă în toată țara. Odată cu această distincție, Easter Eggs, scurtmetrajul premiat la ediția a 16-a Animest se va înscrie automat pe lista de filme eligibile la Oscar, votată de membrii Academiei Americane de Film. 

Animest este singurul festival de film din România care propune filme pentru Oscar, începând din 2017. Peste 1500 de spectatori au participat la proiecții Animest în săli, sute de oameni au urmărit filmele de-acasă, zeci de artiști români și străini au fost invitați la evenimente, iar masterclass-urile Animest au fost transmise în întreaga lume - așa arată bilanțul unei ediții organizate în pandemie. Artistele care au revoluționat lumea filmului de animație au fost omagiate la cea de-a 16-a Animest și au întâlnit publicul din România, în cadrul celui mai mare eveniment autohton dedicat cinematografiei de gen. 11 scurtmetraje realizate de artiști din toată țara au concurat la cea de-a 16-a ediție Animest pentru premiul Competiției românești. Puternice, curajoase și foarte diverse, abordările propuse de regizorii autohtoni mizează pe noi forme de limbaj, aducând un suflu nou în dezvoltarea industriei locale. 

Am vorbit cu Mihai Mitrică, directorul artistic și co-fondatorul festivalului, despre filmele românești înscrise anul acesta în competiția Animest.  "Ideea este că nu numărul filmelor înscrise contează, calitatea contează, și surpriza plăcută este că pe an ce trece calitatea filmelor crește. S-a întâmplat ca în anii trecuți să avem un număr destul de mare de înscrieri în competiția românească doar că, din păcate, erau mai mult niște exerciții de film de animație, nu le puteam numi filme. Revenind la ce s-a întâmplat anul acesta, numărul de filme a fost mare și am ales cele 11 filme din aproape 40 de proiecte primite. Într-adevăr, Animest-ul contează, a funcționat ca un factor motivațional, au fost mulți artiști care ne-au spus că fac filmele și pentru a le vedea pe ecran mare și înscrie la Animest. 

Este dificil să-ți iasă în fiecare an un proiect de film de animație, dar probabil că pe mulți realizatori i-a ambiționat să-și vadă filmul în cinematograf, în competiție la Animest, și atunci festivalul a funcționat și ca factor care a impulsionat această mică industrie. O parte din filmele românești din competiție au fost proiecte finalizate mai ales la sfârșitul anului trecut sau la începutul acestui an, cât s-a stat mai mult în casă. Am avut filme de școală produse de UNATC (Universitatea Națională de Artă Teatrală și Cinematografică "I.L. Caragiale"), de Universitatea Națională de Arte, de secția multimedia a Universității Babeș-Bolyai, de Universitatea din Oradea, filme care vin de la Timișoara, cam din toată țara am avut filme în competiție."

Juriul Animest al acestei ediții, format din trei artiste animatoare - Joanna Quinn, Izabela Plucinska şi Mélody Boulissière - a acordat Premiul pentru Cel mai bun film românesc scurtmetrajului "I Sit and Look Out" (regia Gabor Balazs), o varietate de imagini reale şi suprarealiste, ce reflectă probleme sociale într-o formă artistică plină de imaginaţie. Start a New Call, în regia lui Lucian Barbu, "o combinaţie revigorantă de umor şi spirit de observaţie", a primit o Menţiune specială în competiţia dedicată scurtmetrajelor animate autohtone. Fidel misiunii sale de a promova și de a susține creatorii de animație din România, Animest a adus pe marele ecran și scurtmetrajele selecționate la ediția anterioară, care nu s-au bucurat de o întâlnire cu publicul în sălile de cinema.