Pro Memoria: 170 años de la liberación de los romaníes
A mediados del siglo XIX, la sociedad rumana dio un gran paso hacia la modernización al liberar a los romaníes de la esclavitud. En 1855, el Principado de Moldavia aprobó la ley de emancipación de los romaníes. El 20 de febrero de 1856 se promulgó la «Legiuirea pentru emanciparea tuturor țiganilor din Principatul Țării Românești» (Ley para la Emancipación de Todos los Gitanos del Principado de Valaquia).
Steliu Lambru, 23.02.2026, 12:20
El 20 de febrero de 1856, la sociedad rumana dio un gran paso hacia la modernización al liberar a los romaníes de la esclavitud. Se cerró un capítulo muy delicado del pasado, pero se abrió otro: el de la integración y la construcción de un entorno de reconocimiento e igualdad.
La etnóloga Delia Grigore es profesora de lengua y cultura romaní en la Universidad de Bucarest, y juntos detallamos las ideas que llevaron a la sociedad rumana hacia el abolicionismo en la primera mitad del siglo XIX.
«Las ideas reformistas de la Revolución Francesa de 1789 también llegaron a Rumanía, a los Países rumanos. Los jóvenes boyardos viajaron y aprendieron, estudiaron en las universidades de París, Viena y otros lugares, y desarrollaron ideas reformistas, se ilustraron. Allí se les dijo que era vergonzoso que en el siglo XIX, en un país que aspiraba a ser europeo y quería entrar en el sistema modernizador de Europa en aquel entonces, aún existiera un estado de esclavitud, y que se podía leer en los diarios de los boyardos y monasterios «una sirvienta, una gitana para ser vendida». Porque el término gitano significaba en rumano antiguo, esclavo o sirviente. Estos jóvenes que aprendieron allí, provenientes de familias de esclavistas, se sintieron avergonzados por lo que estaba sucediendo en el país y desarrollaron estas ideas: Cezar Bolliac, Dimitrie Bolintineanu, Nicolae Bălcescu, Mihail Kogălniceanu, Vasile Alecsandri. Llegaron otros jóvenes boyardos ilustrados, y algunos liberaron a sus romaníes sin compensación. Otros, sin embargo, recibieron una compensación. Cabe destacar que la abolición de la esclavitud se realizó con una compensación del Estado. Básicamente, el reinado compró a estos esclavos a sus amos privados, boyardos y monasterios, y luego los liberó. .”
La situación de los esclavos romaníes era inhumana, una situación que había repelido a quienes deseaban la europeización. Delia Grigore.
„Ningún amo fue castigado jamás por matar a su esclavo. Lo hacía golpeándolo, torturándolo, y no le pasaba nada. Así que, aunque aparentemente no se le permitía matarlo, sino solo golpearlo, a veces lo golpeaba hasta la muerte. Se trata, pues, de una condición humana no reconocida como tal; es algo terrible. Yo usaría, para la época, el término țigan gitano en el sentido de esclavo, y por ahora, incluso si hablamos de esa época, el término esclavo para no insistir en el término eslavo de rob (esclavo) en un intento de minimizar la severidad de la esclavitud. Los países rumanos fueron países esclavistas durante ese largo período. Todos debemos asumir esto, el Estado rumano, la Iglesia, y avanzar hacia la reconciliación”.
Delia Grigore nos cuenta lo que sucedió después de su emancipación.
«Las consecuencias de la marginación, incluso residencial, de los romaníes persisten hasta nuestros días. Tras salir de la esclavitud, construyeron sus asentamientos en las afueras de pueblos y ciudades. No tenían dónde vivir en el centro porque llegaron más tarde como personas, como ciudadanos, y no fueron reconocidos como tales. Los romaníes fueron reconocidos como ciudadanos mucho más tarde; no fueron reconocidos como minoría nacional en el Tratado de París, firmado por Rumanía en 1919. Otras minorías sí fueron reconocidas, y curiosamente, la húngara, aunque los húngaros se opusieron a la unión con Transilvania. Y era natural, ya que consideraban que les estaban arrebatando parte de su territorio.
Los romaníes no solo no se opusieron, sino que incluso se congregaron inmediatamente después de 1918 en varias localidades, por ejemplo, en Rupea, en el distrito de Braşov. Luego, el 27 de abril de 1919, los romaníes firmaron un memorando, mostraron su alegría por la unión y se solidarizaron con Rumanía. Estaban muy contentos de que, por fin, pudieran convertirse en rumanos. Ciudadanos. Y, a pesar de ello, no fueron reconocidos ni como minoría nacional ni como ciudadanos rumanos. Mucho más tarde, en el período de entreguerras, comenzó a surgir un movimiento romaní, con organizaciones y periódicos romaníes, como Glasul Romilor y Uniunea Generală a Romilor. Como ciudadanos de pleno derecho, podríamos decir que solo fueron reconocidos después de la Segunda Guerra Mundial, pero sin ser reconocidos, de nuevo, como minoría nacional, sino solo como ciudadanos rumanos, con una política de asimilación. Como minoría nacional, fueron reconocidos solo después de 1990.”
Las políticas de integración de los romaníes fueron, en general, insatisfactorias, pero también se pueden mencionar algunos éxitos. Delia Grigore.
«No existía una política de integración de los antiguos esclavos en la sociedad; se dejaba al azar. Y luego, algunos romaníes continuaron viviendo con los boyardos y trabajando allí, en sus propiedades, así que siguieron estando con ellos; no había mucha diferencia entre cuando eran esclavos y después. Las consecuencias en la autoestima étnica aún son visibles hoy en día. El estigma internalizado se ve en la diferencia entre los romaníes que asumen su identidad en el censo, unos 600 mil. El estigma de ser romaní también persiste como consecuencia de la historia, la esclavitud, el Holocausto, el miedo a ser identificado con un gitano entre comillas y la posibilidad de ser discriminado. Por lo tanto, existen grandes problemas en este sentido con la autoestima. Pero, poco después de la liberación de la esclavitud, también hubo romaníes, no muchos, que lograron integrarse en la sociedad, dijo Kogălniceanu, quienes lograron convertirse, a finales del siglo XIX, en parlamentarios, figuras de la cultura, jueces, abogados, artistas, etc. Y también lucharon en guerras junto a los rumanos. Los romaníes son patriotas, aman a su país, Rumanía, a pesar de su trágica historia, y quieren ser y sentirse rumanos.”
Hace 170 años, la sociedad rumana hizo lo que debía por la dignidad de algunas personas. Y hoy debe consolidar sus logros.
(Versión en español: Simona Sarbescu)
