Des sapins de Noël pour des causes humanitaires

Record de générosité à la vente aux enchères du Festival de sapins de Noël organisé le 8 décembre par l'ONG « Salvați Copiii », en français « Sauvez les enfants ! »

Roxana Vasile, 20.12.2023, 14:03

Grâce à la vente de 22 sapins décorés par des artistes et designers roumains célèbres, la somme impressionnante d’un million d’euros a été levée. Cet argent, donné par des entreprises florissantes et des entrepreneurs, va permettre d’assurer le suivi socio-éducatif d’enfants vulnérables, menacés par la pauvreté et l’exclusion sociale. Cette vente aux enchères, la vingtième organisée par l’association s’est déroulée cette année au Musée national d’art de Roumanie.

George Roman, directeur de programme à Salvati Copiii revient sur cette soirée exceptionnelle. « Le Festival des sapins de Noël est quasiment un évènement mondain, présentant un grand intérêt pour les entreprises et les particuliers ayant des ressources suffisantes pour pouvoir se permettre de soutenir des programmes destinés aux enfants. Des designers connus créent des sapins, environs 20 ou 25 chaque année. Ensuite ces sapins peuvent être admirés pendant une semaine ou plus dans l’espace où aura lieu la vente aux enchères. Nous l’avons déjà organisée dans des hôtels, quelque fois dans le palais du Parlement et depuis quelques années au Musée national d’art de Roumanie. La soir du gala, ces arbres sont achetés aux enchères par des hommes d’affaire ou des représentants d’entreprises avec lesquelles nous avons collaboré ou qui souhaitent aider à la fin de l’année l’association Salvati copiii à mettre en place des programmes éducatifs pour les enfants. »

George Roman livre quelques noms de VIP pour lesquels célébrité rime avec générosité… « Je voudrais citer tout d’abord, madame Doina Levintza, une artiste extraordinaire qui nous a offert chaque année depuis 2001 des sapins d’exception. C’est probablement elle qui nous permet de lever les sommes les plus importantes. Des sportifs nous ont également soutenu en participant aux enchères, par exemple Horia Tecău, Ilie Năstase, Ion Țiriac, Nadia Comăneci qui a participé à la deuxième ou troisième édition je crois, Gabriela Szabo, Simona Halep; mais aussi des stars de la télévision, Andreea Esca, Andreea Raicu qui organise aussi la vente aux enchères depuis plusieurs années, Smiley, Cătălin et Andra Măruță. Pour les premières éditions nous avons aussi reçu le soutien de l’ambassadeur du Royaume Uni et de l’ambassadeur de Suède qui a participé à l’organisation. »

Chaque sapin est unique. Cette année les deux sapins les plus convoités ont été vendu 140 000 euros chacun.

Au total, sur l’ensemble des éditions, plus de 9 millions d’euros ont été collectés. S’agit-il d’une somme importante ou est-elle dérisoire face aux besoins existants ? George Roman rappelle le contexte auquel fait face l’association Salvati Copii. « Je dirais qu’il s’agit d’une somme utile, parce que nous pouvons multiplier les activités dans différentes communautés en fonction de la somme recolletée chaque année. Il existe des programmes qui peuvent demander au niveau national un investissement de 300 ou 400 000 euros, précisément pour pouvoir être développés sur le long terme. Et les résultats sont extraordinaires parce que nous savons très bien qu’il y a des problèmes au niveau de la qualité de l’éducation dans les zones rurales. Ces derniers jours, une analyse internationale PISA a montré qu’il y a une énorme différence entre les résultats obtenus par les enfants touchés par la pauvreté et ceux des milieux avantagés, la différence équivaut à trois années scolaires, ce qui induit que nos programmes vont être dirigés en priorité vers ces zones où les besoins sont importants. »

Grâce au Festival des sapins de Noël, l’éducation est devenue une chance réelle pour plus de 200 000 enfants. Quels sont les programmes qui ont été soutenus ? George Roman, directeur de Salvati Copii passe en revue quelques-uns d’entre eux. « Ce sont notamment des programmes de soutien scolaire. Nous avons le Programme Deuxième chance destiné aux enfants qui ont quitté l’école depuis quelques années et qui ne peuvent donc pas réintégrer l’école habituelle et doivent bénéficier de cours spéciaux… Nous avons aussi le programme L’école après l’école où nous prévoyons aussi un repas chaud dans plusieurs communautés. Presque 150 000 enfants ont bénéficié de soutien socio-économique, ont réintégré un cursus ou ont bénéficié de prévention contre l’abandon scolaire. Il y a aussi des programmes destinés aux plus jeunes comme les Maternelles d’été organisées pour les communautés les plus pauvres de Roumanie où il n’existe pas de maternelle pour accueillir les enfants et pour lesquelles ces deux ou trois mois de préparation avant d’entrer en CP sont cruciaux. Des études montrent que l’abandon scolaire au primaire vient justement d’un manque de préparation au cours des années précédant l’entrée à l’école, c’est pourquoi les Maternelles d’été sont une priorité pour nous, elles nous ont permis jusqu’ici d’aider 10 000 enfants des villages isolés de Roumanie. »

Ce sont aussi plus de 100 bibliothèques qui ont reçu des dizaines de milliers de livres, des salles de classe rénovées et équipées, des fournitures scolaires pour des milliers d’enfants mais aussi un soutien actif aux parents qui ont été financé. En effet il est impossible de développer des activités visant l’éducation des enfants sans prendre en compte leur famille.

En Roumanie, le risque de pauvreté et d’exclusion sociale est toujours bien plus élevé dans les zones rurales que dans les villes. Le récent rapport PISA de l’OCDE souligne qu’en l’absence d’investissements supplémentaires dans les zones marquées par une pauvreté structurelle, les disparités vont aller en s’accroissant. Raison pour laquelle George Roman tire aujourd’hui le signal d’alarme. « Soyons clair, nous sommes le pays qui investit le moins dans l’éducation et nous, nous considérons que par une croissance graduelle des investissements nous pourrions attendre la moyenne européenne. En ce moment, la Roumanie alloue 3 à 3.2 % de son PIB à l’éducation. A l’échelle européenne, la moyenne se situe aux environs de 5%. Nous avons donc malheureusement encore beaucoup de chemin à parcourir pour atteindre une situation équitable dans laquelle une école du milieu rural serait exactement pareille qu’une école urbaine. C’est la chose la plus honnête qu’un gouvernement pourrait faire pour les enfants roumains. Aucun enfant ne devrait être condamné à la pauvreté et à une éducation de piètre qualité juste parce qu’il est né au mauvais endroit ! »

Dans un contexte préélectoral, la coalition au pouvoir à Bucarest a décidé d’augmenter en 2024 le budget dédié à l’éducation, à hauteur de 4.3 % du PIB. Reste à voir comment les écoles rurales du pays pourront en bénéficier.