L’importance des aires naturelles urbaines
Les aires naturelles protégées sont les zones où l’on trouve les éléments les plus représentatifs et les plus précieux du patrimoine naturel national. En Roumanie, ce patrimoine est exceptionnel.
Daniel Onea, 02.03.2026, 10:41
En fait, la Roumanie le seul pays de l’Union européenne à accueillir des forêts vierges et des paysages forestiers intacts. Notre pays abrite aussi près de la moitié des populations européennes d’ours, de loups et de lynx. C’est également le seul Etat européen à compter cinq régions biogéographiques : continentale, alpine, steppique, pannonienne et pontique.
Et pourtant, en ce qui concerne les aires naturelles urbaines, on assiste à une approche législative novatrice. Dans les grandes capitales et villes d’Europe occidentale, telles Vienne, Londres ou Prague, les îlots de nature sauvage ou les vastes parcs font partie intégrante de l’identité urbaine depuis des décennies.
Tel n’est pas le cas en Roumanie. En fait, le déficit y est majeur. Plusieurs grandes villes roumaines ont des superficies réduites d’espaces verts par tête d’habitant par rapport à l’Union européenne, bien en dessous du taux de 26 mètres carrés recommandés par l’Organisation mondiale de la santé.
Mais qu’entend-on exactement par une « aire naturelle urbaine » et en quoi diffère-t-elle d’un simple parc ? Le journaliste et militant écologiste Mihai Goțiu nous aide à mieux comprendre ce concept.
« Selon la classification des aires naturelles protégées, je dirais qu’uneaire naturelle urbaine désigne une vaste zone verte où ont lieu des processus naturels et qui vise à protéger certaines espèces ou services écosystémiques. Parallèlement, l’activité humaine y est réduite, étant limitée aux espaces de loisirs et de recherche. Sa fonction est d’atténuer les effets du changement climatique en milieu urbain. Puis, quand on dit d’une aire naturelle urbaine, on fait implicitement référence à une grande agglomération, une métropole, car c’est là que ces espaces prennent tout leur sens. Leur importance est moindre dans les petites localités qui, dans la plupart des cas, constituent déjà des oasis entourées de forêts ou de vastes espaces naturels. »
La fonction de ces espaces ne se limite pas à un simple cadre d’une promenade. En général, un parc naturel est géré avant tout pour préserver le paysage et protéger la diversité des habitats, tout en encourageant les activités scientifiques ou éducatives. Dans les grandes villes, ces fonctions deviennent essentielles. Voici comment Mihai Goțiu décrit la taille et le rôle concret de ces oasis urbaines.
« A mon avis un espace naturel urbain s’étend sur au moins 10 ou 15 hectares, voire des centaines ou des milliers d’hectares, selon les spécificités du lieu et ses possibilités. Il doit être facilement accessible au public, tout en ayant des objectifs clairs de protection des services écosystémiques. Parallèlement, il doit contribuer à l’atténuation du changement climatique, lutter contre le phénomène d’îlot de chaleur urbain et apporter des bénéfices directs dans la lutte contre la pollution et les maladies qui en découlent, tout comme contre la hausse des températures en ville. »
Au-delà des loisirs, les aires naturelles urbaines sont unvéritable bouclier de protection pour notre santé physique, mais aussi pour celle des écosystèmes dont nos communautés dépendent!
