Synagogues démolies à Bucarest
Les Juifs de Bucarest sont mentionnés pour la première fois dans les documents vers le milieu du 16e siècle, sous le règne de Mircea Ciobanul, après que leurs ancêtres eurent été expulsés d’Espagne, en 1492. La plupart des Juifs d’Espagne – les séfarades – réfugiés à l’époque de l’Empire Ottoman, ont constitué les fondements de la communauté juive de la capitale roumaine. Les Séfarades se sont installés dans un quartier qui commençait au centre de l’actuelle ville, derrière la Place Unirii, et s’étendait vers l’Est. Comme toute communauté bien constituée, celle des Juifs avait ses propres lieux de culte. Les synagogues ont été des repères importants dans la vie de Juifs de Bucarest. Une autre mention importante des Juifs de Bucarest remontant à une époque reculée de l’histoire est tragique. Le 13 novembre 1593, le prince régnant de Valachie, Michel le Brave, déclenchait une campagne militaire anti-ottomane en tuant tous ceux à qui il devait de l’argent – parmi lesquels se retrouvaient des créanciers turcs et juifs.
Steliu Lambru, 12.01.2020, 13:00
Les Juifs de Bucarest sont mentionnés pour la première fois dans les documents vers le milieu du 16e siècle, sous le règne de Mircea Ciobanul, après que leurs ancêtres eurent été expulsés d’Espagne, en 1492. La plupart des Juifs d’Espagne – les séfarades – réfugiés à l’époque de l’Empire Ottoman, ont constitué les fondements de la communauté juive de la capitale roumaine. Les Séfarades se sont installés dans un quartier qui commençait au centre de l’actuelle ville, derrière la Place Unirii, et s’étendait vers l’Est. Comme toute communauté bien constituée, celle des Juifs avait ses propres lieux de culte. Les synagogues ont été des repères importants dans la vie de Juifs de Bucarest. Une autre mention importante des Juifs de Bucarest remontant à une époque reculée de l’histoire est tragique. Le 13 novembre 1593, le prince régnant de Valachie, Michel le Brave, déclenchait une campagne militaire anti-ottomane en tuant tous ceux à qui il devait de l’argent – parmi lesquels se retrouvaient des créanciers turcs et juifs.
Le projet de reconstruction et de restructuration urbaine de la ville de Bucarest mis en œuvre par Nicolae Ceaușescu après le tremblement de terre dévastateur de 1977 excédait largement les travaux nécessaires pour réparer les dégâts produits par le séisme. Deux quartiers anciens de la ville – le quartier Uranus et le quartier juif – en ont le plus souffert, des établissements religieux et des résidences personnelles d’une grande valeur ayant été détruites.
Selon Cezar Petre Buiumaci, historien au Musée de la ville de Bucarest, la soirée du 4 mars 1977 a marqué le début du plus ample remaniement du centre-ville jamais opéré au 20e siècle : « C’est le 4 mars 1977 que commence la tragédie de ces quartiers, le tremblement de terre fournissant à Nicolae Ceaușescu l’occasion de changer la face de la capitale. Pour tester la réaction de la population, Ceaușescu entame ce prétendu processus de reconstruction de la ville par la démolition de l’église Ienei. Les protestations de quelques personnalités ne suffirent pas pour sauver ce monument d’art religieux. »
Les photos sont les seuls éléments permettant de récupérer la mémoire de ces bâtiments et de faire avancer les recherches sur l’histoire de la ville et des quartiers détruits. Les propriétaires ont laissé des photos d’eux-mêmes devant leurs maisons qui allaient tomber sous les lames des bulldozers et les boules de démolition géantes, des photos des maisons voisines, des rues où ils habitaient. De nombreuses synagogues comptent parmi les bâtiments disparus. Celles qui ont survécu ont été dissimulées derrière des immeubles à plusieurs étages. C’est le cas de la Grande Synagogue.
Anca Tudorancea, du Centre d’étude de l’histoire des Juifs de Roumanie « Wilhelm Filderman » est la coordinatrice du projet visant à récupérer la mémoire historique de la ville, avec ses synagogues démolies : « Deux synagogues ont été sauvées et elles sont actuellement des musées de la communauté juive. Heureusement, le temple de la Sainte Union, qui est de nos jours le musée de l’histoire et de la culture des Juifs de Roumanie, non seulement a survécu, mais, grâce à lui, la moitié des maisons d’une rue fut, elle aussi, sauvée. Il s’agit de la rue Mămulari, habitée notamment par des Juifs tailleurs. Des personnalités roumaines y ont également habité, dont l’homme politique Corneliu Coposu. »
La liste des synagogues démolies est impressionnante : la synagogue Fraternelle rue Mămulari, bâtie en 1863, lieu de culte de la confrérie des tailleurs, endommagée par le tremblement de terre de 1977, fut démolie en 1986. Le temple Cahal Grande, érigé en 1819, rue Negru Vodă, reconstruit en 1890, ensuite vandalisé par les membres de la Garde de Fer en 1941, fut démoli en 1987. Le temple des charpentiers, construit en 1842 et reconstruit en 1895, vandalisé, lui aussi, par la Garde de Fer en 1941, allait être démoli en 1984. La synagogue orthodoxe Adath Ieșurim, située à proximité du Temple de charpentiers, fut démolie, elle aussi, en 1984. La synagogue Gaster, de l’impasse Sticlari, une des plus modernes constructions de l’époque, a été fréquentée par l’élite bucarestoise. Erigée en 1858 par la famille Gaster, à laquelle a appartenu, d’ailleurs, le célèbre philologue Moses Gaster, cette synagogue est reconstruite en 1903. Endommagée par les tremblements de terre de 1940 et de 1977, elle allait disparaître en 1987. La synagogue Malbim, la plus impressionnante de toutes, se trouvait tout simplement au milieu de la future avenue Victoria Socialismului (la Victoire du Socialisme), qui devait aboutir à la Maison du Peuple, actuel Palais du Parlement. Erigée en 1864 à l’initiative du grand rabbin Meir Leibush Wisser, reconstruite en 1912, vandalisée par la Garde de Fer en 1941, endommagée par le tremblement de terre de 1977, elle fut démolie en 1986.
Les projets visant à récupérer ce patrimoine architectural sont en même temps des projets anthropologiques. Après avoir perdu leurs maisons, de nombreuses personnes ont vécu un état de détresse et de dépaysement.
Anca Tudorancea : « Qu’est-ce qui allait arriver aux Juifs de ces zones ? Ils ont dû traverser une période marquée par l’antisémitisme, l’émigration et toute sorte de défis. Les gens non seulement ont vu leurs maisons démolies, mais ceux qui déposaient leurs documents pour émigrer perdaient tout de suite leur emploi. L’autorisation de quitter le pays n’était pas délivrée tout de suite, mais au bout de quelques années. Ceux qui voulaient partir étaient obligés de remettre leur appartement ou leur maison entièrement rénovés. Cette période est parsemée de drames. »
De tout l’héritage architectural religieux du quartier juif, il nous reste la Synagogue chorale, la Grande synagogue et le temple de la Sainte Union, vestiges d’une communauté juive qui compte actuellement environ 4000 membres. (Trad. : Dominique)
