Alba Iulia, la ville de l'Union

Nous visitons aujourd'hui Alba Iulia, surnommée la ville de l'Union. C'est une des villes les plus importantes de Roumanie d'un point de vue historique, puisque c'est ici qu'en 1600, le voïvode Michel le Brave (Mihai Viteazul) tentait de réunir pour la première fois les 3 principautés roumaines - La Valachie, la Moldavie et la Transylvanie en un seul Etat. C'est toujours à Alba Iulia que fut décidée, en 1918 l'union de la Transylvanie et de toutes les provinces à population roumaine avec le Royaume de Roumanie, formé quelques décennies auparavant par l'union de la Moldavie et de la Valachie. C'est à Alba Iulia que fut décidée la création de l'Etat roumain moderne et furent jetées les bases de la Roumanie telle qu'elle est aujourd'hui. C'est à Alba Iulia que les Roumains se rendent d'habitude pour célébrer la Fête nationale de la Roumanie, le 1er Décembre. C'est donc Alba Iulia que nous visitons aujourd'hui pour mieux la connaître.

En fait, il faut dire, que cette ville est une des plus anciennes du territoire roumain, car sa citadelle fut créée à l'époque de l'Empire romain et appelée Alba Carolina. De nos jours, la ville a deux parties : la ville moderne et la citadelle qui veille du haut de sa colline. Nous sommes en compagnie de Violeta Nica, porte-parole du Conseil départemental d'Alba. A son avis, c'est un des départements les plus intéressants de Roumanie.

Violeta Nica : « Avec un potentiel touristique impressionnant, le département d'Alba se fait remarquer tant du point de vue de ses paysages, qui sont à couper le souffle, que du point de vue de son histoire, de sa culture et de ses traditions. Par conséquent, on peut y pratiquer plusieurs types de tourisme - culturel, historique mais aussi le tourisme écologique, religieux ou de montagne. Pour découvrir la culture et l'histoire des lieux il faut commencer par la ville d'Alba Iulia. La cité d'Alba Carolina est la fortification du type Vauban (c'est-à-dire en forme d'étoile) la plus représentative de Roumanie et une des plus importantes d'Europe. Elle est la principale attraction de la ville. Chaque année, des dizaines de milliers de touristes viennent la visiter, quelle que soit la saison. Faire le tour de ses fortifications, admirer ses nombreuses statues et l'obélisque de Horea, Closca et Crisan, assister à la relève de la garde, participer aux festivals romains ou aux spectacles en plein air - ce ne sont que quelques attractions de la ville. L'endroit le plus important c'est la Cathédrale du Couronnement, près de laquelle se trouve la Cathédrale romano-catholique Saint Michel. Et c'est toujours à l'intérieur de la cité que les touristes peuvent visiter le Musée national de l'Union et la Salle de l'Union, récemment restaurée, un bâtiment ayant une importance à part pour les Roumains. On ne saurait oublier non plus le seul musée des icônes de Roumanie, Museikon, ni la Bibliothèque Batthyaneum, riche en manuscrits rares ».

La cité d'Alba Iulia compte 7 bastions et présente tous les éléments d'une fortification adaptée à la technique militaire de son temps. On peut pénétrer dans la cité par 6 portes d'accès, la plupart très belles car décorée de statues et reliefs. Qui plus est, la citadelle est l'ensemble d'art figuratif baroque les plus important de Transylvanie.

La relève de la garde est un moment très spécial qui attire de nombreux touristes. Des soldats vêtus de costumes d'époque du XVIIIème siècle, participent chaque jour, à midi, à la relève de la garde. C'est une pratique qui anime la cité d'Alba Carolina. Les gardes de la cité peuvent être aperçus aussi bien sur le trajet des fortifications qu'aux portes de la cité. Le spectacle de la relève est d'autant plus beau qu'il implique des chevaux de race. Pendant la haute saison touristique, chaque samedi, cette cérémonie s'accompagne de coups de canon, un événement unique en Roumanie.

Et si le temps vous le permet, alors ça vaut le coup de visiter aussi les alentours d'Alba Iulia. Ses villages sont riches en traditions. On peut y admirer des costumes traditionnels vieux d'une centaine d'années et vous loger dans des foyers traditionnels où vous pourrez goûter aux plats préparés selon des recettes anciennes à base de produits du terroir.

Voilà donc, une destination spéciale, parfaite pour toute la famille, riche en histoire, culture et traditions. Il faut absolument réserver un jour pour visiter Alba Iulia si jamais vous venez en Roumanie. (Trad. Valentina Beleavski)