Les poloïstes roumains se sont qualifiés aux JO de Paris

Léquipe roumaine de water-polo masculin revient au tableau des JO après une pause de douze ans

Bogdan Matei, 19.02.2024, 12:22

La sélection de Roumanie de water-polo a
obtenu son ticket pour Paris, après que l’équipe sud-africaine, au sommet du
classement africain, a déclaré forfait. La sélection roumaine de water-polo a
terminé les Championnats du monde déroulés en février, à Doha, en dixième
position. Or, pour obtenir la qualification pour Paris, il aurait fallu se
situer parmi les 8 premières équipes. Mais, par sa décision, l’Afrique du sud a
fait un cadeau inespéré à l’équipe roumaine, soit la mieux située dans le
classement des équipes non qualifiées. Suite au tirage aux sorts pour les JO,
la Roumanie fera partie du groupe A, tout comme la Croatie, l’Italie, la Grèce,
les Etats-Unis et le Monténégro. Le water-polo devient donc le seul sport
d’équipe auquel la Roumanie participera aux JO de Paris, douze ans après sa
participation aux Jeux olympiques de Londres, de 2012.

Dans le bassin de Doha, au Qatar, les
poloïstes roumains se sont inclinés devant les sportifs hongrois, 15 à 8,
devant l’Italie aussi, 16 à 10 avant de remporter une victoire contre le
Kazakhstan, 25 à 3. Malheureusement, la Roumanie a perdu aussi le match de
barrage contre le Monténégro du premier tour de la Coupe du monde et a raté sa
qualification pour les quarts de finale. La sélection roumaine a réussi à avoir
raison de la Chine lors d’un match de qualification, mais a perdu face aux
Etats-Unis. Le sélectionneur Bogdan Rath considère que la participation aux JO
de Paris n’est pas le fruit de l’hasard. « C’est une qualification très
importante pour le sport roumain. J’ai déjà dit avant notre départ à Doha que
la Roumanie avait des chances et voilà qu’elle est arrivée à les mettre à
profité ».

A ses dires, suite au tirage au sort du tour
préliminaire qui a lieu samedi, 17 février, la Roumanie a rejoint un groupe
d’enfer, puisqu’elle sera censée d’affronter des adversaires redoutables. Des
propos que le capitaine de l’équipe, le gardien de but, Marius Ţic, a renchéri, tout en affirmant qu’en ce
moment, la Roumanie devrait tout simplement se réjouir de sa participation aux
JO, quels que soient les résultats finals. Et lui de préciser que le ticket
pour Paris représente le moment le plus important de sa carrière et de celle de
ses coéquipiers. Certains d’entre eux ont fondu en larmes de joie au moment où
ils ont appris la nouvelle. La Roumanie a terminé 8ème les
Championnats d’Europe organisés en janvier, en Croatie, après avoir perdu
devant la Serbie le dernier match de qualification. Dans un premier temps, les
poloïstes tricolores rouge jaune bleu avaient enchaîné les victoires et
remporté tous les matchs disputés au sein de leur groupe. Par la suite, ils ont
perdu dans les huitièmes de finale face à l’Espagne et ils se sont inclinés
devant le Monténégro lors d’un match de barrage. « Mais, à Paris, il est
sur et certain que nous pourrions battre les Monténégrins, même si nous ne
sommes pas si bien notés qu’eux. J’espère que nous pourrions faire belle figure
en France et surprendre tout le monde » a déclaré le poloïste Tudor Fulea.