Giocare con il cioccolato alla finale mondiale dei World Chocolate Masters
Da vent'anni, la Finale Mondiale dei World Chocolate Masters riunisce gli chef e gli artigiani cioccolatieri più talentuosi di tutto il mondo. Il romeno Marinel Bejan, nato a Craiova, è in lizza per il titolo di World Chocolate Master per l'Europa dell'Est.
Ana-Maria Cononovici, 14.01.2026, 16:58
Nel 2002 ha iniziato a lavorare per l’azienda della famiglia, una pasticceria a Craiova, sua madre essendo pasticcera di professione. Quest’anno è in lizza per il titolo di “Maestro Mondiale del Cioccolato” per l’Europa dell’Est. Stiamo parlando del romeno Marinel Bejan, nato a Craiova. Dopo 25 anni di attività, in cui, per la pasticceria della famiglia, si è occupato anche di contabilità, è stato fattorino e si è occupato delle pulizie, ma sempre con lo sguardo rivolto al laboratorio, il nostro ospite ritiene che ci siano ancora cose da scoprire.
Nel tempo, ha anche creato il suo marchio di cioccolato, giocando con tutti i tipi di aromi di fave di cacao. Messico, Ecuador e Nuova Guinea sono i tipi di cacao che Marinel Bejan ha scelto, giocando per creare il proprio cioccolato. Dal Messico la nota acidula e floreale, dall’Ecuador la nota di caramello e dalla Nuova Guinea quella legnosa e affumicata, come ci ha descritto Marinel Bejan: “Come note di testa, scopriamo prima una leggera acidità e alcuni aromi delicati e floreali, poi sentiamo leggermente alcune note di nocciole, caramello e, infine, un aroma di tabacco, o di fumo. Quando parliamo di consistenza, tutto il cioccolato che usiamo è il cioccolato più pregiato del mondo!”
Abbiamo appreso che la finezza del cioccolato viene misurata con appositi strumenti che ne valutano la granulazione interna, la polvere di cacao, lo zucchero e il burro di cacao. Da vent’anni, la Finale Mondiale dei World Chocolate Masters riunisce gli chef e gli artigiani cioccolatieri più talentuosi di tutto il mondo. I World Chocolate Masters si organizzano ogni 4 anni e premiano il cioccolatiere più talentuoso del mondo. E poiché la Romania non ha una scuola di cioccolatieri e questa professione non è nemmeno menzionata nella nomenclatura delle professioni, quest’anno Marinel Bejan gareggerà per l’Europa dell’Est. La selezione si è svolta a marzo 2024, 7 persone si sono iscritte alla preselezione e solo 4 vi hanno partecipato.
Marinel Bejan ci ha parlato della competizione per il titolo di “World Master of Chocolate” per l’Europa dell’Est: “Quattro hanno partecipato alla competizione, che si è tenuta a Belgrado. Questa era la preselezione. Dopo tutte le prove, solo una persona è andata alla finale dei World Chocolate Masters. Ci sono aree del mondo in cui diversi paesi sono raggruppati insieme, come l’Europa orientale, come i Paesi Bassi, insieme a Lussemburgo e Belgio. L’Italia partecipa da sola, la Francia da sola, i paesi con tradizione partecipano da soli alle preselezioni, dopodiché solo una persona accede alla finale. Saremo solo in 15 a ottobre, in Belgio.”
Marinel Bejan ha aggiunto: “Quando si è tenuta la preselezione a Belgrado, tutti i paesi hanno ricevuto inviti: Ungheria, Bulgaria, Romania, Serbia, Croazia, Montenegro, Bosnia, Grecia. E gli interessati di ogni paese hanno avuto la possibilità di iscriversi. Ho avuto contro concorrenti dalla Bulgaria, dalla Grecia, c’era anche un collega dalla Romania, uno dalla Serbia e tutto qui. Per quanto riguarda la formazione, questa avviene nel corso degli anni, non ci si può preparare solo per un anno. La formazione intensiva e la rigorosa preparazione per la competizione durano diversi mesi, quando definiamo alcune ricette, tutti i progetti e il design dei prodotti che vogliamo presentare. Questa competizione è piuttosto elaborata, non si mette l’accento su un unico aspetto, sulla creatività, sull’innovazione, sul lato artistico, serve un po’ di tutto. Penso di poterli raggiungere tutti, ma soprattutto, prima di arrivare al concorso, alla finale, ho bisogno di un team che mi supporti e mi consigli. Ho bisogno dell’esperienza di altre persone che hanno partecipato a concorsi prestigiosi, ho bisogno di un architetto o di un designer, perché nell’ultimo regolamento si mette l’accento sull’innovazione, ma anche sul contrasto tra moderno e classico, e ci viene fatto l’esempio della città di Anversa, in Belgio, dove si svolge la finale, che è una città delle arti, ma anche dei contrasti.”
E poiché ogni edizione ha un tema per il concorso, Marinel Bejan ci ha raccontato come affronta il tema di quest’anno: “Il tema è “Giocare e assaggiare”. Una volta stabiliti i temi, ci hanno dato l’opportunità di giocare con la nostra immaginazione e con tutto ciò che significa originalità. Partire da qualcosa di molto banale e innovare, creare cose nuove, nuovi gusti e nuove tecniche. Una delle condizioni essenziali è utilizzare ingredienti locali, portare l’influenza nazionale e locale alla competizione e penso che ogni concorrente lo farà. Io non ho ancora deciso, sono nella fase in cui non penso ancora agli ingredienti, ma sto pensando a un concetto. Fortunatamente, abbiamo molte cose originali, o tipiche dell’Oltenia, o della Romania! C’è così tanta offerta di prodotti nazionali che potrei trasporre nei miei dessert, che non penso sarà molto difficile scegliere qualcosa. Nella preselezione, ad esempio, ho usato la citronella, l’ho piantata e curata, ho usato ingredienti locali: fragole fresche, perché erano di stagione, alcune spezie, menta. Nella preselezione c’erano regole diverse e un tema diverso e abbiamo dovuto giocare un po’ con il lato artistico. Ora che le regole sono cambiate, devo trarre ispirazione anche dall’architettura locale o romena.”
La competizione prevede anche una gara di sculture in cioccolato. Nella finale del 2022 sono state utilizzate tonnellate di cioccolato. Auguriamo a Marinel Bejan buona fortuna e non vediamo l’ora di ammirare le sue creazioni a ottobre di quest’anno, alla finale dei World Chocolate Masters.
