UE : les prévisions économiques du printemps

La pandémie de COVID-19, la flambée des prix de l'énergie, l'inflation galopante et les effets de la guerre déclenchée par la Russie en Ukraine voisine - autant de coups portés aux économies des pays de l'Union européenne. Cependant, les Etats-membres semblent avoir absorbé les chocs successifs et sont de nouveaux sur la bonne voie.

D'ailleurs, la Commission européenne annonce que l'économie communautaire a enregistré de meilleurs résultats que prévu, ayant atteint une croissance de 1 % du produit intérieur brut au cours des trois premiers mois de l'année en cours. Parmi les 27 États-membres, la Roumanie a une prévision de croissance économique de 4 % pour cette année, soit une des meilleures au niveau communautaire.

Les facteurs positifs en sont la baisse du prix de l'énergie au niveau de 2021, un marché européen du travail résilient, la hausse de la consommation et des investissements. Selon les experts, l'économie européenne a réussi à limiter l'impact négatif de la guerre d'agression de la Russie contre l'Ukraine, ainsi qu'à faire face à la crise énergétique, en diversifiant rapidement ses sources d'approvisionnement et en réduisant considérablement la consommation de gaz.

La baisse importante des prix de l'énergie affecte l'ensemble de l'économie, car elle entraîne une baisse des coûts de production des entreprises. De leur côté, les consommateurs constatent une baisse de leur facture énergétique, même si la consommation privée devrait rester à un niveau plutôt bas, étant donné que le rythme de croissance des salaires est toujours inférieur au niveau de l'inflation. Celui-ci a toutefois diminué au cours des trois premiers mois de 2023 et pourrait chuter à 7,3 % en avril et à 5,8 % vers la fin de l'année, selon la correspondante de Radio Roumanie à Bruxelles, qui a étudié les prévisions économiques de printemps de l'Exécutif communautaire.

De son côté, le commissaire européen aux Affaires économiques et financières, l'Italien Paolo Gentiloni, admet que les aspects négatifs de l'économie restent la hausse des taux d'intérêt et le durcissement des conditions de crédit. Quand même, cette situation n'est pas un signe de faiblesse du secteur bancaire, mais plutôt une adaptation aux signaux post-crise, explique-t-il encore.

Un autre facteur important pour le redressement de l'économie européenne est la mise en œuvre de plans nationaux de relance et de résilience post-pandémie, ce qui se traduit par une injection de capital, avec une absorption moyenne de 3 % du PIB. Selon le même commissaire, d'ici 2024, les Plans de relance et de résilience compteront pour 3,5 % du PIB de l'Espagne et de la Grèce, 3 % du PIB de la Croatie et du Portugal, 2,5 % pour la Slovaquie et l'Italie, 2 % du PIB de Roumanie ou de ma Bulgarie, ou encore pour  1,5 % du PIB de la Pologne et de la Hongrie et enfin pour 1 % du produit intérieur brut de la France et de la Slovénie.

Les experts s'attendent à une réaction plutôt modérée du marché du travail de l'Union face au rythme de l'expansion économique. La croissance du taux d'occupation de la main d'oeuvre est estimée à 0,5 % cette année, pour ralentir à 0,4 % en 2024. Enfin, le taux de chômage devrait rester, lui, juste au-dessus des 6 %. (trad. Andra Juganaru)