Stampe romene per il Levante
Tra il XVI e il XIX secolo, i Principati romeni facevano parte del mondo culturale orientale dominato dall'Impero Ottomano. Situati alla periferia della direttrice di espansione islamica, i Principati romeni sostenevano i cristiani del Levante attraverso i libri ecclesiastici.
Steliu Lambru, 15.09.2025, 20:14
Tra il XVI e il XIX secolo, i Principati romeni facevano parte del mondo culturale orientale dominato dall’Impero Ottomano. Situati alla periferia della direttrice di espansione islamica, i Principati romeni sostenevano i cristiani del Levante attraverso i libri ecclesiastici. Così, in territorio romeno apparvero i primi testi cristiano-ortodossi in arabo.
Policarp Chițulescu è uno specialista di libri antichi rari e da lui abbiamo appreso dettagli sull’importanza che le stampe in Valacchia e Moldavia avevano per i cristiani levantini. “Da Alessandria d’Egitto e Gerusalemme fino a Beirut, c’erano comunità di cristiani che non avevano la possibilità di stampare questi libri nella propria lingua. Perché non potevano? Perché l’impero che governava quei territori sottoponeva i cristiani a condizioni discriminatorie, economiche e sociali. E per questo motivo, i cristiani erano spesso costretti ad abiurare la fede cristiana perché non potevano pagare le tasse, che erano più alte di quelle degli altri. D’altra parte, persero le loro chiese, non potendo pagare le tasse che venivano loro imposte, e di stampare libri nemmeno se ne parlava più, cioè di coltivare la fede, di mantenerla tra le comunità cristiane. Per questo motivo, i patriarchi di Antiochia, soprattutto di Alessandria, ma anche quelli di Gerusalemme e Costantinopoli, intrapresero viaggi molto lunghi e faticosi verso i paesi dove regnavano principi cristiani, disponibili a sostenere e contribuire alla sopravvivenza delle comunità cristiane in grande difficoltà.”
La storia dei testi a stampa in ambito romeno per i cristiani del Levante inizia alla fine del XVII secolo. Policarp Chițulescu. “Al tempo di Constantin Brâncoveanu, il sovrano martire, che ebbe al suo fianco un genio dell’arte tipografica, il georgiano Antim l’Ivireo, anche lui santo martire, due figure importanti nella storia della Valacchia, fu possibile stampare in arabo, per la prima volta al mondo, testi ortodossi rivolti ai cristiani ortodossi del Levante. Il primo libro ortodosso al mondo per loro fu stampato a Snagov, nel 1701, e trattava delle Sacre Liturgie, e ne illustra le incisioni e la cura con cui furono eseguite. Il sovrano della Valacchia non solo finanziò questo inizio dei libri arabi, ma finanziò anche la tecnologia, com’era allora, ma che si rivelò molto fruttuosa. Sembra che il Patriarca Atanasio III Dabbas, caro amico di Brâncoveanu e di Antim l’Ivireo, abbia preso non solo i primi due libri stampati in caratteri arabi da Snagov e Bucarest, nel 1701 e nel 1702, ma anche attrezzature per la stampa e artigiani che gli insegnassero come usarle. E così, installò ad Aleppo, in Siria, una tipografia dalla cui produzione si conservano un vangelo stampato nel 1706, e un libro dei salmi, anch’esso del 1706, pubblicato con uno splendido stemma di Brâncoveanu. Lo stemma è, ovviamente, prova non solo del finanziamento ricevuto, ma anche della gratitudine della comunità arabo-ortodossa di Aleppo, in Siria.”
L’attenzione di Brâncoveanu e Antim andò anche oltre il Mar Nero. Tra: “Un altro risultato del patrocinio di Constantin Brâncoveanu, questa volta per i cristiani georgiani, fu un vangelo stampato a Tbilisi, nel 1709, firmato dallo stesso Antim l’Ivireo. Si tratta di una dedica, un dono, al finanziatore della fede in questa zona del Caucaso, l’odierna Georgia.”
Come afferma Policarp Chițulescu, lo spirito orientale è sempre stato più incline alla contemplazione. Questo si vedeva anche nelle stampe. Tra: “L’Oriente, in generale, era più interessato alla poesia e alla preghiera, al misticismo, sebbene producesse dogmatici di grande valore come San Giovanni Damasceno, originario di Damasco, in Siria. L’Oriente evitava le speculazioni teologiche e traeva piuttosto beneficio dalla catechesi che si svolgeva attraverso la liturgia e la preghiera in chiesa. Pertanto, la stampa araba ortodossa, per la prima volta al mondo, si aprì con la liturgia. Naturalmente, la stampa continuò con i Vangeli commentati, con il Libro dei Salmi, l’epistola sul pentimento, che apparvero ad Aleppo, più tardi, fino al 1711. Ci furono anche volumi di sermoni e così via. Le stampe romene costituirono fonti per le stampe arabe, anche dal punto di vista grafico, non solo dal punto di vista del testo liturgico stesso.”
La morte di Constantin Brâncoveanu nel 1714 non portò alla cessazione del sostegno ai cristiani nel Vicino Oriente. “I principati romeni non abbandonarono il progetto di sostenere i cristiani nel Levante e un altro leader della missione ortodossa fu il Patriarca Silvestro di Antiochia. A metà del XVIII secolo, si recò spesso in Valacchia e Moldavia, dove i principi Constantin e Ioan Mavrocordat, figli del gran principe Nicolae Mavrocordat, finanziarono anche la stampa di libri di cui quasi non avevamo sentito parlare prima di scoprirli. Il numero di pubblicazioni apparse a Iași e Bucarest in arabo aumentò a metà del XVIII secolo. In effetti, il contributo romeno fu molto più ricco e diversificato. Il Patriarca Silvestro fece stampare diversi libri a Iași e Bucarest, alcuni dei quali erano libri di preghiere, altri che esprimevano la posizione ortodossa di fronte alle sfide sorte quando parte della Chiesa antiochena si unì a Roma nel 1724.”
I romeni contribuirono a sostenere i cristiani in Oriente nei secoli XVII e XVIII stampando libri. Erano raggi di speranza per molti che cercavano la pace nella loro fede.
