Comunione cristiana e sopravvivenza in carcere

La Chiesa Greco-Cattolica Romena o Chiesa uniate, nacque tra la fine del XVII e l'inizio del XVIII secolo, durante l'azione dell'Austria per contrastare il proselitismo della Riforma.

Steliu Lambru, 16.02.2026, 11:59

La Chiesa Greco-Cattolica Romena o Chiesa uniate, nacque tra la fine del XVII e l’inizio del XVIII secolo, durante l’azione dell’Austria per contrastare il proselitismo della Riforma. In cambio del riconoscimento, i nuovi seguaci ricevettero diritti politici, educativi e confessionali. Nei territori abitati dai romeni, la Chiesa uniate svolse un ruolo essenziale nel plasmare la coscienza nazionale e produsse numerosi intellettuali e politici di spicco. Nel 1948, dopo l’insediamento del regime comunista, quest’ultimo abolì e mise al bando la Chiesa uniate per recidere i legami dei romeni con il Vaticano e il mondo occidentale. Molti politici e sacerdoti uniati furono rinchiusi in carcere, dove incontrarono sacerdoti ortodossi e di altre Chiese e formarono una solidarietà transconfessionale.

Nonostante le persecuzioni, la gente non si scoraggiava e continuava a mantenere la propria fede. Il sacerdote uniate Nicolae Lupea fu un prigioniero politico nelle carceri comuniste. Nel 2001, raccontò al Centro di Storia Orale della Radiodiffusione Romena che, nonostante le estreme condizioni di vita nelle carceri, i sacerdoti riuscivano a celebrare il servizio divino. “Soprattutto la domenica, la santa liturgia veniva celebrata dai sacerdoti presenti nelle carceri. Usavamo il vino che i prigionieri ricevevano da vari civili che lavoravano nello stesso posto di lavoro dei prigionieri. E come pane, usavamo quello che ci dava il penitenziario, il pane nero”.

Nella storia degli intellettuali romeni sotto il comunismo, un episodio molto speciale è quello del critico letterario Nicolae Steinhardt. Ebreo, fu imprigionato con l’accusa di essere vicino a un gruppo di intellettuali anticomunisti. E in quell’universo di disumanità, decise di convertirsi al cristianesimo. Nicolae Lupea. “Sono stato in prigione con lui per un po’ di tempo, con Nicolae Steinhardt. E anche con Alexandru Paleologu, con il dottor Al-George, con diverse altre personalità e con molti altri detenuti in una stanza nel carcere di Jilava. C’era anche un prete lì, un ragazzo un po’ più giovane di me, si chiamava Mina Dobzeu, era un monaco della Bessarabia, condannato a 7 anni. Steinhardt era ebreo, aveva circa 60 anni, come l’ho visto io, perché aveva i capelli grigi ed era calvo. A un certo punto, si è messo in contatto con il prete ortodosso, ma si è messo in contatto anche con me e mi ha detto che avrebbe voluto essere battezzato.”

Steinhardt prese la grande decisione della sua vita sotto l’influenza dei suoi amici. “La mattina del giorno in cui fu battezzato, venne nel mio letto, appena ci alzammo, e mi disse che non era d’accordo con l’azione contro la Chiesa uniate, né con la collaborazione della Chiesa ortodossa con la Securitate (la polizia politica comunista) nel mettere al bando la nostra Chiesa, la Chiesa uniate. Ma voleva essere battezzato dal Padre Mina perché era ortodosso e Alecu, Alexandru Paleologu, era un suo amico. Voleva essere battezzato nella forma ortodossa perché la Chiesa ortodossa non era messa al bando. , mi disse. E allora io gli dissi: ”

Ma la comunione tra i prigionieri andava oltre le differenze confessionali. E il battesimo di Steinhardt fu uno comune. “E lui andò a raccontare al sacerdote ortodosso Mina Dobzeu la discussione che avevamo avuto. Dobzeu venne da me, insieme prendemmo un bicchiere d’acqua e entrambi benedicemmo quell’acqua. Ognuno recitò una formula che conosceva a memoria dalle funzioni che avevamo celebrato in precedenza per la benedizione dell’acqua. Le conoscevo perché non avevamo libri per leggerle. Ricordo di aver usato due formule. Dissi: E un’altra formula era per la benedizione dell’acqua. Tracciavo una croce nell’acqua con le dita e dicevo: ”

Una cerimonia del genere doveva rimanere segreta. Nicolae Lupea. “E abbiamo pensato a come battezzarlo. Era una stanza di passaggio ed era sovraffollata. Abbiamo deciso che Steinhardt sarebbe rimasto nella stanza, che non uscisse la mattina. Ci avrebbero portato fuori a prendere l’acqua con quel grande secchio, a portare le feci della sera prima in cortile, in un bagno. E abbiamo deciso così: Padre Mina e io saremmo venuti per primi e lui si sarebbe avvicinato alla tazza in cui avevamo benedetto l’acqua. Io mi sarei messo dietro per mascherarlo in modo che gli altri non lo vedessero quando sarebbe stato battezzato. Lui arrivò velocemente, Padre Mina prese la tazza e gli versò addosso alcune gocce d’acqua tre volte e lo battezzò.”

Il battesimo di Nicolae Steinhardt in carcere da parte di un sacerdote uniate e di un sacerdote ortodosso è una testimonianza condivisa di fede e sofferenza. È stata anche una testimonianza condivisa di ciò che ci rende tutti umani.